En Bolivida ya hemos hablado de las inundaciones en Bolivia y sus causas. Para mi, las causas de las inundaciones no son el cambio climático ni los fenomenos del Niño o de La Niña. En mi opinión, la deforestación es una causa importante de las inundaciones. El establecimiento de asentamientos humanos y la agricultura en zonas naturales susceptibles a inundaciones es la otra causa mayor de las inundaciones. Más información sobre este tema en este artículo anterior.
Hace algunos días, Google puse a disposición nuevos imágenes satelitales con mejor resulución en Google Earth. Entonces, decidí de ir en busca de pruebas para mi opinión sobre las causas de las inundaciones, volando sobre la tierra virtual que es Google Earth. Y no fue difícil encontrar las pruepas.
Primero, desde el cielo, se ve claramente la deforestación enorme en Bolivia. Pero quiere enfocarme acá en la deforestación cerca de los ríos. Algunos ejemplos:
- El Río Grande entre San Julián y Warnes, totalmente encerrado entre la agricultura.
- Otro río que ya no tiene espacio para cumplir con su función natural, esta vez en el municipio de Mineros.
- Cultivos en una isla en un río
- Agricultura en meandros de ríos (meandros son las curvas sinuosas que caracterizan los ríos)
- Agricultura en la confluencia de 2 ríos
- Un arroyo que ya no es arroyo:
- Otro ejemplo, cerca de la nueva carretera entre Santa Cruz y Cochabamba:
- Una colonia menonita, que convirtió todo en tierra cultivada (incluyendo los arroyos)
Todo esto es el resultado de una búsqueda bastante breve en Google Earth, sin duda existen muchos más ejemplos del deprecio que tiene la agricultura para los ríos y los arroyos en Bolivia. Estoy convencido que esto es una de las principales causas de las inundaciones que afectan al país. Ya no vale echar la culpa al Niño y La Niña, es tiempo de que El Hombre reflexione sobre como está tratando a La Madre Tierra y sus ríos.
Pueden ver todas las fotos en este álbum de fotos de Flickr.
Al bajar 
este archivo pueden visitar todos lugares en Google Earth y 
acá pueden ver los lugares en un mapa interactivo.
La Hora del Planeta
Santa Cruz de la Sierra se ha sumado a las ciudades que participan en La Hora del Planeta.
¿Qué es la hora del planeta?
El 29 de marzo del 2008, millones de personas alrededor del mundo se unirán para “apagar las luces” por el lapso de una hora para demostrar su preocupación sobre el cambio climático. Adicionalmente, los participantes se comprometen a tomar medidas para disminuir el uso de energía en su vida diaria. La Hora del Planeta demostrara que trabajando juntos, cada uno de nosotros podemos tener un impacto positivo en la lucha contra el cambio climático. Gobiernos, empresas, comunidades e individuos en diferentes partes del mundo participarán en La Hora del Planeta.
Si a Usted también le preocupa el cambio climático y quiere demostrarlo, apague la luz el día sábado 29 de marzo entre las horas 20 y 21. El gobierno municipal apagará la luz en la Plaza 24 de Septiembre durante esta hora.
El cielo más sucio de América
Santa Cruz le ganó a Santiago de Chile en contaminación en 2007
Así fue titulado un artículo en El Deber de hoy. El artículo habla de los resultados de una investigación sobre la contaminación del aire en Santa Cruz durante el periodo del chaqueo. Resulta que durante una tercera parte del año los cruceños viven con niveles de contaminación que sobrepasan los niveles en Santiago de Chile y la Ciudad de México, dos ciudades conocidas a nivel mundial por su aire sucio. Podemos concluir que durante el chaqueo la población cruceña ya no vive bajo el ‘cielo más puro de América’, sino bajo el ‘cielo más sucio de América’.
Queda claro que es necesario tomar medidas inmediatamente. El foro ‘Alternativas al Uso del Fuego en las Actividades Agropecuarias‘, organizado por el Centro de Estudios por el Desarrollo Urbano y Regional (CEDURE) el día 12 de marzo, propone algunas acciones:
- hacer campañas educativas para explicar los límites, peligros y desventajas del uso del fuego en la actividad agropecuaria
- exigir mayor presencia del Estado en la capacitación a los productores y campesinos
- solicitar la adopción de técnicas silvopastoriles para la ganadería y técnicas agroforestales para la agricultura
Esperamos que estas acciones se concretizan ya este año y que el humo oscurezca un poco menos el cielo más puro de América en septiembre y octubre.
La contaminación acústica, un tema ya tocado en Bolivida, está ahora en el agenda política cruceña. Se anunció que desde abril se entrará en vigencia una nueva ordenancia municipal que pretende regular y controlar la contaminación acústica en la ciudad de Santa Cruz.
La nueva ordenanza quiere atacar a este problema medioambiental de manera integral, entonces no solo tratará del ruido producido por equipos de música y bares. También contemplará fuentes de ruido exesivo como son las bocinas, las alarmas y los animales domésticos.
Creo que es bueno que los medios prestan un poco de atención a este problema poca conocida pero presente en cualquier lado de las ciudades. El Deber dedicó 2 páginas enteras al problema, poniendo énfasis en el abuso de las bocinas en el tráfico ciudadano. Después de la voluntad política y la legislación adecuada, es un segundo paso en la concienciación del público sobre esta forma de contaminación.
Pero los pasos siguientes son mucho más difíciles: hacer cumplir las leyes (siempre un problema en Bolivia) y cambiar el comportamiento de la gente.
Foro: alternativos al chaqueo
El día 5 de marzo, el Centro de Estudios de Desarrollo Urbano y Regional (CEDURE) organiza un foro llamado Alternativas al Uso del Fuego en las Actividades Agropecuarias.
Con este foro se espera lograr un mejor conocimiento del chaqueo, sus consecuencias y la legislación existente sobre el tema. El foro también quiere dar alternativas al chaqueo a los actores del aparato productivo.
El foro tendrá lugar en los salones de ANAPO. Más información en el sitio de CEDURE.
belleza de Amboró
Más deforestación
Me queda cada vez más claro que la deforestación en Santa Cruz durante los últimos 30 años era un proceso rápido y devastador. Este proceso es objeto de estudios sobre la deforestación a nivel internacioinal y ahora encontré un sitio estadounidense que contiene una animación del desmonte en Santa Cruz entre 1984 y 2000. También se puede navegar imágenes satelitales que muestran la deforestación con intervalos de 2 años.
El sitio ofrece recursos multimedias para profesores y el texto acompañante que va con el video habla del mal manejo de recursos naturales, pobreza, desarrollo y deforestación.
Lamentablemente el sitio y el texto solamente están en inglés. Para ver el video o navegar las imágenes, sigue este vínculo o presiona en el imágen arriba. Después se cargará la animación: presiona ‘Play Video’ para reproducir el video o presiona ‘View Images’ para ver las imágenes satelitales.
Empecemos 2008 con un artículo sobre un tema que recibía mucha atención en el año pasado: el cambio climático. Y vamas a relacionar eso con la deforestación en Santa Cruz, un tema que ya ha recibido mucha atención en Bolivida.
La deforestación es una de las causas principales del calentamiento global: convertir bosque en areas cultivadas o darle otra función libera el carbón que contiene la madera y el material vegetal y así contribuye al efecto invernadero.
Pero la deforestación tiene efectos en el clima local también. Un estudio de la NASA y de la Universidad de Maryland (EEUU) que fue publicado ya en 2003 muestra que en lugares donde el bosque es remplezado por cultivos agriculturales, la temperatura durante el día es 2º C más alta que en el bosque original.
El modelo utilizado para hacer esta calculación fue también utilizado para calcular el aumento en la temperatura media mensual en la región de Santa Cruz. Se eligió Santa Cruz porque según el estudio Santa Cruz tiene un grado de deforestación que está entre los más altos en el mundo (815.500 hectareas en el periodo entre 1975 y 1999 en la zona de estudio). Vean acá una animación de este proceso destructivo:
Segun el modelo la temperatura media mensual habría subido con 0,56 ºC. Esta predicción fue confirmada por observaciones climatológicas historicas. Puede parecer poco, pero hay que tomar en cuenta que este aumento de la temperatura se debe solamente a la deforestación y no considera el calentamiento global causado por el efecto invernadero.
Y tampoco no hay que olvidar que la deforestación tiene otras consecuencias como cambios en el regimenes hidrográficos, perdidad de fertilidad del suelo, desertificación y perdidad de biodiversidad.
Limpia Santa Cruz
¿Alguna vez Usted se preguntó a donde se va la basura cruceña? Por supuesto, lo que no llevan los recolectores de latas, botellas, plástico y cartón se llevan los camiones de SUMA, la empresa encargada de este servicio. Pero ¿dónde termina la basura? Aquí está la respuesta:
Pulse para ir a mapa grande interactivo
Es el vertedero Normandía, el más grande de Bolivia. Tiene una superficie de 45 hectáreas, es propiedad municipal y está en operación desde 1996. Recibe 850 a 900 toneladas de basura por día, el cargo de 130 a 140 camiones.
En el imagen se ve que hay casas construidas a muy poca distancia del vertedero. El siguiente video muestra que el manejo del vertedero tiene sus deficiencias y que estas generan peligros no solamente para la salud de los vecinos, pero también para la salud de toda la población de la zona a través de la contaminación del agua y del aire.
Por suerte el municipio ha comprendido que el vertido de residuos no es una buena solución y ha iniciado la campaña ‘Limpia Santa Cruz’. Es una campaña de concienciación ciudadana para la separación, la recolección y el reciclaje de residuos. La campaña también tiene como objetivo el aumento de los ingresos de los recolectores de residuos, un grupo pobre y vulnerable de la sociedad. Que el reciclaje puede llegar hasta un verdadero negocio muestra este artículo titulado ‘Basura: otro producto de exportación‘. ¡Así ganan la economía y el medio ambiente al mismo tiempo!
En youtube se encuentran 3 spots de la campaña ‘Limpia Santa Cruz’: veanlos aquí, aquí y aquí.
Deforestación en expansión
Bolivida ya ha tocado el tema de la deforestación en Santa Cruz, utilizando las imágenes que ofrece el Programa Ambiental de las Naciones Unidas. Se ha podido ver que la deforestación cruceña es algo de los últimos 30 años. La NASA ofrece datos que añaden una dimensión temporal más profunda.
Otra vez los datos nos llegan a través de Google Earth (descargar aquí, banda ancha necesaria). Dentro de Contenido Seleccionado en la sección Capas se encuentra una capa de la NASA que contiene información sobre la deforestación en el departamento de Santa Cruz. Eso es lo que dice la explicación de la NASA:
Este imagen en colores falso muestra la conversión gradual de monte en tierras cultivadas en las Tierras Bajas de Santa Cruz, Bolivia, como fue observado por el Thematic Mapper (TM) a bordo del satélite Landsat 5.
Monte y terreno boscoso se ve en tonalidades de gris del canal 5 en este imagen TM, tomado en 1998. Otros colores indican el primer año en lo cual un sitio ha sido preparado para la agricultura (vea la escala de colores en el imagen, que corresponde con el año de la preparación).
En este imagen, el tipo de uso del la tierra es marcado con lineas en blanco. Líneas solidos muestran la ubicación de colonizaciones planificados, líneas discontinuas muestran colonizaciones espontaneos y las líneas de puntos muestran colonias menonitas. Todos los demás regiones de desarrollo son empresas soyeras agroindustriales.
Las formaciones vegetacionales en este imagen son delineadas con una línea negra. La línea solida negra muestra la ubicación del Chaco norteño y la línea discontunua negra muestra la región del Cerrado.
Imagen de Marc Steininger, NASA GSFC
Para ubicarse mejor, Bolivida ha sobrepuesto los limites municipales (indicativos, en azul), carreteras principales (en amarillo) y la ubicación de algunos pueblos. Se ve muy claramente que las zonas desmontadas mas antiguas (en verde) se situan en el oeste (zonas de Pailón, Cuatro Cañadas y la Brecha Casarabe en San Julian).
Se ve también como la deforestación se expande: desde el oeste al este, el mapa muestra la sequencia de verde, amarillo, color naranja, rojo y morado. Hay que destacar que el mapa no muestra la deforestación posterior a 1998. En Google Earth se puede ver que en el periodo de 1998 hasta el presente, la deforestación sigue expandiéndose con alta velocidad.
Aquí se puede ver un imagen más grande (3 MB) y aquí se encuentra el imagen original.
Bolivida 
